Essaouira to inne oblicze Maroka — spokojniejsze, owiane wiatrem od Atlantyku i pozbawione chaosu typowego dla Marrakeszu. To miasto artystów, rybaków i surferów, w którym błękitno-białe uliczki prowadzą prosto nad ocean. Oto 8 najlepszych atrakcji w Essaouirze, które warto zobaczyć podczas wizyty.
1. Medina Essaouiry
Medina wpisana na listę UNESCO to znacznie spokojniejsza wersja marokańskiej starówki niż ta w Marrakeszu — białe domy z niebieskimi okiennicami, wąskie uliczki i galerie sztuki tworzą wyjątkowo relaksującą atmosferę. Zaprojektowana w XVIII wieku przez francuskiego architektu, medina ma bardziej uporządkowany układ niż inne marokańskie starówki.
Praktyczna wskazówka: Zwiedzanie mediny jest bezpłatne. Najlepiej wybrać się na spacer bez celu, pozwalając się prowadzić uliczkom — Essaouira jest na tyle mała, że trudno się w niej naprawdę zgubić.
2. Twierdza Skala de la Ville
Skala de la Ville to XVIII-wieczna twierdza obronna z rzędem starych armat skierowanych w stronę oceanu — jedno z najbardziej rozpoznawalnych i najczęściej fotografowanych miejsc w Essaouirze. Widok fal rozbijających się o mury twierdzy przy zachodzie słońca to obowiązkowy punkt wizyty.
Praktyczna wskazówka: Wstęp na mury kosztuje symboliczną opłatę, ok. 10 MAD. Najlepsze światło do zdjęć jest tuż przed zachodem słońca.
3. Port rybacki
Port rybacki Essaouiry tętni życiem każdego popołudnia, gdy łodzie wracają z połowu, a rybacy sprzedają świeże ryby wprost na nabrzeżu. Charakterystyczne niebieskie łódki i krzyczące mewy tworzą scenerię, która najlepiej oddaje ducha tego miasta.
Praktyczna wskazówka: Świeże ryby i owoce morza można kupić na targu i poprosić o przygotowanie ich na miejscu w jednej z pobliskich knajpek — to jedna z najlepszych i najtańszych uczt w mieście, ok. 20-40 zł.
4. Plaża Essaouiry — windsurfing i kitesurfing
Rozległa plaża Essaouiry, ciągnąca się na południe od miasta, to jedno z najlepszych miejsc w Maroku na windsurfing i kitesurfing dzięki silnym, stałym wiatrom. Nawet bez sprzętu warto się tu przejść — spacer brzegiem oceanu to świetny sposób na odpoczynek od zwiedzania.
Praktyczna wskazówka: Lekcja windsurfingu dla początkujących kosztuje ok. 120-180 zł. Najlepsze warunki wietrzne panują od czerwca do września.
5. Wyspy Purpurowe (Iles Purpuraires)
Widoczne z brzegu Wyspy Purpurowe, w tym Ile de Mogador, to dawna baza rzymska, gdzie produkowano purpurowy barwnik z lokalnych ślimaków. Dziś wyspy są rezerwatem ptaków, w tym rzadkiego sokoła Eleonory, i można je oglądać z brzegu lub podczas rejsu łodzią.
Praktyczna wskazówka: Wstęp na wyspy bywa ograniczony ze względu na ochronę przyrody — sprawdź aktualne zasady u lokalnych organizatorów rejsów.
6. Souki z drewna thuja
Essaouira słynie z rzemiosła związanego z drewnem thuja — pachnącym, marokańskim drewnem cedrowym, z którego rzemieślnicy wyrabiają pudełka, tace i biżuterię. W warsztatach przy medinie można obserwować cały proces powstawania wyrobów.
Praktyczna wskazówka: Ceny wyrobów z drewna thuja są niższe niż w Marrakeszu — warto negocjować, ale mniej agresywnie niż w większych miastach.
7. Muzyka gnawa i festiwal Gnaoua
Essaouira jest duchową stolicą muzyki gnawa — trransowej, rytmicznej muzyki wywodzącej się z tradycji zachodnioafrykańskich niewolników. Coroczny Festiwal Gnaoua (czerwiec) przyciąga tysiące fanów muzyki z całego świata, zamieniając miasto w wielką scenę koncertową.
Praktyczna wskazówka: Jeśli planujesz wizytę w czasie festiwalu, zarezerwuj nocleg z co najmniej kilkumiesięcznym wyprzedzeniem — miasto jest wtedy w pełni obłożone.
8. Riady i tarasy widokowe
Wiele riadów w medinie Essaouiry ma dachowe tarasy z widokiem na ocean i dachy miasta — nawet jeśli nie nocujesz w danym riadzie, część z nich prowadzi kawiarnie dostępne dla wszystkich. To jedno z najlepszych miejsc na wieczorną herbatę miętową z widokiem na zachód słońca.
Praktyczna wskazówka: Herbata na tarasie widokowym to koszt ok. 15-25 zł. Warto poszukać kawiarni polecanych przez lokalnych mieszkańców, z dala od głównych szlaków turystycznych.